Mario Greco: «Alcune compagnie di assicurazione scompariranno»

PROPOS RECUEILLIS PAR LAURENT THÉVENIN

A LA TÊTE DE ZURICH INSURANCE GROUP DEPUIS MARS 2016, MARIO GRECO EST DÉJÀ EN TRAIN D’IMPRIMER SA MARQUE SUR LE QUATRIÈME ASSUREUR EUROPÉEN PAR LA CAPITALISATION BOURSIÈRE, QUI AVAIT CONNU UNE PASSE DÉLICATE AVANT SON ARRIVÉE. L’ANCIEN PATRON DE GENERALI EXPLIQUE AUX « ECHOS » LES RESSORTS DE LA TRANSFORMATION DU GROUPE SUISSE.
Où en êtes-vous presque un an après la présentation de vos objectifs financiers pour la période 2017-2019 ?

D’ici à la fin de l’année, nous devrions être déjà à mi-chemin de notre programme de réduction de coûts, avec plus de 700 millions de dollars d’économies sur le 1,5 milliard visé pour la fin 2019. A fin juin, notre rendement des fonds propres (RoE) était de 12,5 %, au-dessus de notre objectif de 12 %. De même, notre ratio de solvabilité de 134 % se situe lui aussi au-delà de notre fourchette de 100 à 120 %.

Quel est aujourd’hui votre principal défi ?

Le marché est en train de changer profondément sous l’impulsion des nouveaux consommateurs. Ceux-ci ont accès à des informations de meilleure qualité, qu’ils peuvent collecter eux-mêmes. Ils sont également mieux à même de comparer les différentes offres. Ils commencent donc vraiment à choisir ce qu’ils veulent. Cela renverse complètement la perspective. Jusqu’à présent, l’assurance était un produit qu’il fallait vendre. Elle va devenir plus en plus un produit qui s’achète. Ce qui nécessite des services supplémentaires au-delà de la couverture d’assurance. C’est pour cela, par exemple, que nous avons fait l’acquisition cette année de Cover-More, un groupe australien spécialisé dans l’assurance voyage qui fournit aussi des services d’assistance.

Envisagez-vous d’autres acquisitions de ce type ?

Oui, cela peut être envisageable. En revanche, je ne vois pas aujourd’hui beaucoup d’intérêt à acheter une compagnie d’assurance traditionnelle.

Comment vous préparez-vous à ces nouvelles attentes ?

Nous sommes en train de transformer la compagnie en mettant l’accent sur la mesure de la satisfaction client, ainsi que sur les leviers de fidélité et de multi-équipement. Au bout du compte, je suis persuadé que les marques deviendront aussi importantes dans l’assurance que dans d’autres secteurs, comme l’automobile, la high-tech ou la mode. Aujourd’hui, les gens connaissent peut-être Zurich, mais ne perçoivent pas forcément sa valeur spécifique. Il nous faut travailler dessus pour vraiment nous différencier.

A quoi ressemble le marché de l’assurance dans dix ans ?

Il restera inévitablemement beaucoup moins d’acteurs qu’aujourd’hui. Il y a encore plusieurs centaines d’assureurs en Europe et environ 400 aux Etats-Unis. Des compagnies vont disparaître, mais je ne pense pas que cela fera à travers un grand mouvement de fusions-acquisitions. Simplement, celles qui ne peuvent pas répondre aux nouvelles attentes des clients vont péricliter. A la fin, c’est le client qui décidera de celles qui vont disparaître et celles qui vont prospérer. Je ne vous parle pas de quelque chose qui va arriver à un horizon de 10 ans. Cela se produira bien plus vite que cela.

Les Gafa et les Insurtech peuvent-ils vraiment venir vous concurrencer ?

Je ne le pense pas. Quelle que soit la concurrence que nous avons en face de nous, nous pouvons augmenter la qualité de notre portefeuille et, si possible, élargir notre base de clientèle.

D’où viendront les plus grandes opportunités de croissance pour Zurich ?

Nous ne raisonnons pas par lignes de métiers, mais en termes de segments de clients qui nous intéressent. Zurich n’a jamais été une compagnie « low cost ». Elle est au contraire connue pour ses services. Nous visons donc plus que jamais les classes moyennes, les clients « classe moyenne aisée », ainsi que les entreprises, des PME aux grands groupes, en passant par les ETI.

Quelles sont vos ambitions en France ?

Nous y réalisons environ 300 millions d’euros de primes sur le marché des entreprises. La France est la deuxième économie européenne, et nous sommes ainsi bien décidés à renforcer nos positions notamment auprès des ETI et des grands comptes. C’est pour cela que nous venons de recruter une nouvelle dirigeante, Florence Tondu-Mélique [nommée en mars, NDLR].

Combien vont coûter à Zurich les récents ouragans et les séismes au Mexique ?

Nous n’avons pas terminé d’estimer leur impact, mais nous sommes très bien protégés par nos programmes de réassurance.

Ces catastrophes naturelles vont-elles provoquer une remontée des prix de l’assurance-dommages ?

Après toutes ces tempêtes, le marché américain va peut-être se retourner, car les réassureurs devraient avoir besoin d’augmenter leurs tarifs. Si cela se produit, mais il est trop tôt pour l’anticiper, ce sera en tout cas une bonne chose.

Le niveau durablement bas des taux d’intérêt vous inquiète-t-il pour votre activité d’assurance-vie ?

Cette situation dure depuis un certain temps et nous avons tous appris à survivre dans un environnement très chahuté. Aujourd’hui, plus de 90 % de nos affaires nouvelles se font sur les produits de protection ou sur les contrats d’assurance-vie en unités de compte. Nous avons maintenant peu de produits garantis. Notre portefeuille d’assurance-vie est très sain et très stable, et c’est l’une des choses dont je suis le plus fier.

Le Brexit est-il un gros enjeu pour Zurich ?

Non, car notre holding européen est à Dublin. Depuis Londres, nous gérons notre activité d’assurance britannique, qui ne sera pas touchée par le Brexit. Nous espérons que les activités internationales en connexion avec le marché du Lloyd’s ne seront pas touchées elles non plus.
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