ANTHEM ET CIGNA S’ACCUSENT MUTUELLEMENT DE VIOLER LES TERMES DE
LEUR ACCORD. L’EXÉCUTIF AMÉRICAIN CHERCHE À BLOQUER CETTE
TRANSACTION POUR DES RAISONS DE CONCURRENCE.
Il y a de l’eau dans le gaz entre les assureurs­santé américains Anthem et Cigna, alors que le
premier doit racheter le second dans une opération à 48 milliards de dollars. D’après un document
déposé devant un tribunal du district de Columbia mercredi par le ministère de la Justice (DoJ), les
deux parties s’accuseraient en effet mutuellement de violer les termes de leur accord de fusion.
La publication de ce document intervient alors que le DoJ cherche à faire bloquer cette transaction
ainsi qu’une autre mégafusion entre assureurs­santé ­ le rachat d’ par pour
37 milliards de dollars ­ au motif qu’elles réduiraient considérablement la concurrence (« Les
Echos » du 22 juillet). Ces deux projets, annoncés chacun à l’été 2015, ramèneraient en effet le
nombre d’assureurs­santé de portée nationale aux Etats­Unis à trois au lieu de cinq actuellement,
ce qui pourrait favoriser une hausse des tarifs, ainsi que l’avancent les autorités américaines.
Humana Aetna
D’après le DoJ, un avocat de Cigna aurait déclaré en août lors d’une téléconférence que les deux
groupes avaient échangé des lettres dans lesquelles ils s’accusaient l’un l’autre de ne pas
respecter leur accord. Le DoJ veut donc qu’Anthem et Cigna rendent ces lettres publiques, alors
qu’ils avancent que leur rapprochement donnerait naissance à une compagnie plus efficace. Dans
le document déposé au tribunal, il affirme que ces missives « révèlent le climat actuel d’hostilité »
entre les deux compagnies d’assurances.
Derrière la querelle ainsi mise en lumière se cache un enjeu financier non négligeable. Si jamais
l’action du DoJ pour empêcher leur mariage aboutissait, Anthem devrait en effet verser
1,85 milliard de dollars en pénalités de rupture à Cigna. Mais, selon les termes de leur accord,
Anthem n’aurait pas à payer cette indemnité s’il était prouvé que Cigna a réalisé « une brèche
volontaire » dans leur accord. Les tensions entre les deux groupes sont palpables depuis le début
de leurs pourparlers, Cigna ayant commencé par rejeter plusieurs offres de rachat présentées par
Anthem. Le recours déposé par le DoJ doit être examiné par la justice américaine le 21 novembre.
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