Ageas flambe en Bourse sur fond d’intérêt du chinois Fosun
L. T.
D’après Bloomberg, le conglomérat Fosun envisagerait une offre sur le premier assureur belge.
Les spéculations battent leur plein autour d’Ageas, le premier assureur belge. Après des informations de presse faisant état la veille d’un possible intérêt de Fosun International, son titre a grimpé de 3,23 % mercredi à la Bourse de Bruxelles, à 45,07 euros, terminant en tête de l’indice BEL 20. Bloomberg avait rapporté mardi soir que le conglomérat chinois Fosun envisagerait une offre sur tout ou partie d’Ageas, dont il est déjà actionnaire à hauteur d’environ 3 %.
D’après l’agence de presse, qui cite des sources proches du dossier, le groupe du milliardaire chinois Guo Guangchang discuterait avec ses conseillers de plusieurs autres schémas, comme de s’associer avec un partenaire pour scinder l’assureur en plusieurs morceaux ou encore d’augmenter sa participation au capital. Ageas et Fosun n’ont pas fait de commentaires.

L’exemple de Warren Buffett
L’intérêt de Fosun pour l’assurance n’est en tout cas plus à démontrer. Le propriétaire du Club Med détient déjà l’assureur portugais Felidade, racheté en 2014 à la banque Caixa Geral de Depositos. Il avait aussi fait l’acquisition, en 2015, de l’assureur américain Ironshore, avant de le revendre moins de deux ans plus tard à Liberty Mutual.
Guo Guangchang a toujours expliqué suivre le modèle Warren Buffett avec Berkshire Hathaway, qui a fait de l’assurance le socle de son développement. Le célèbre milliardaire américain s’est en effet servi du cash généré par ses importantes activités d’assurance et de réassurance pour financer ses investissements dans d’autres secteurs.

Avec un chiffre d’affaires supérieur à 33 milliards d’euros en 2017 et une présence dans 15 pays, dont 9 en Asie, Ageas représente une cible de choix. Son acquisition « pourrait permettre à Fosun d’entrer dans de nouveaux marchés », indique une analyste d’OCBC Investment Research cité par Bloomberg. Mais comme ne manque pas de le souligner l’agence de presse, une éventuelle offre de Fosun serait forcément scrutée de près par les régulateurs belges, étant donné le poids de l’assureur en Belgique.
Né en 2008 sur les décombres de l’ex-fleuron de la bancassurance Fortis, ce dernier ne compte aujourd’hui pas d’actionnaires de référence. Le plus important n’est autre qu’un groupe… chinois, l’assureur Ping An, détenteur d’un plus de 5 % du capital.

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