L’Oceano Pacifico è uno dei fattori che, secondo le previsioni, determinerà quanti uragani e tempeste tropicali avranno luogo nell’Oceano Atlantico quest’anno.

La semestrale stagione delle tempeste è già iniziata il 1 giugno e la sua entità potrebbe dipendere da una corrente più calda della norma nel Pacifico Equatoriale che, se si svilupperà in El Niño, potrebbe modificare la circolazione atmosferica globale.

Secondo Phil Klotzbach, ricercatore di uragani alla Colorado State University, un altro fattore è da ricercare nella parte di Oceano Atlantico compresa tra le Isole Windward e l’Africa, dove l’acqua è più fredda del normale, il che comporterebbe meno tempeste.

“Questo è il problema principale,” ha affermato Klotzbach. “Anche se la National Oceanic and Atmospheric Administration dichiarasse un El Niño, non sarà garantita una stagione degli uragani tranquilla. L’Atlantico più freddo e un debole El Niño potrebbero comunque rovinare la stagione.”

Gli uragani dell’Atlantico sono strettamente sorvegliati in quanto possono interrompere la produzione  di petrolio e di gas naturale negli Stati Uniti e nel Messico e potrebbero colpire le raffinerie e l’agricoltura. Secondo l’Insurance Information Institute di New York, sono soggette alle tempeste proprietà costiere assicurate di 18 stati, dal Maine al Texas, aventi un valore stimato di 10.6 trilioni di dollari di 18 stati.

Secondo l’Energy Information Administration, l’organo di statistica dell’Energy Department, il Golfo del Messico fornisce circa il 4,5% della produzione di gas naturale, il 17% della produzione di petrolio e il 51% della capacità di rifinitura. La Florida è il maggior produttore di arance dopo il Brasile.

Il National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti la scorsa settimana ha previsto che otto su 10 tempeste con nome si svilupperanno nell’Atlantico prima della fine della stagione (il 30 novembre). Tre su sei dovrebbero diventare uragani.

 

Una tempesta ottiene un nome quando i suoi venti sostenuti raggiungono le 39 miglia (63 km/h) orarie. La media trentennale è di 12.

Le società meteo commerciali prevedono una stagione degli uragani sotto la media. La Weather Services International di Andover (Massachusetts), unità della Weather Company, prevede 11 tempeste con nome. AccuWeather Inc. ne prevede 10, WeatherBug otto su dodici e WeatherBell otto su dieci.

In aprile, Klotzbach ha previsto la formazione di nove tempeste.

Nessun uragano ha colpito gli Stati Uniti lo scorso anno. Nel 2012, gli uragani Sandy e Isaac hanno causato più di 52 miliardi di dollari di danni e hanno ucciso almeno 179 persone. Sebbene siano state tempeste mortali, non erano tra le più potenti che l’Atlantico abbia prodotto.

Gli Stati Uniti non erano stati colpiti da un grande uragano (venti di 111 miglia orarie o superiori) dal 2005, anno in cui Wilma ha colpito la Florida. É stato il più lungo periodo di “pausa” degli ultimi rilevamenti.

Secondo Klotzbach, “é stata una questione di fortuna. Non sarà la migliore spiegazione scientifica, ma si tratta proprio di questo.”

Sono state rilevate 71 tempeste formatesi nel bacino dell’Atlantico negli ultimi quattro anni, ha affermato Michael Schlacter, capo meteorologo di Weather 2000 Inc. di New York.

I previsori stanno già studiando i modelli informatici che mostrano il potenziale di una tempesta di svilupparsi nella zona sud-ovest del Golfo del Messico nella prima settimana di giugno, ha affermato Jason Setree, co-fondatore del Commodity Weather Group LLC di Bethesda, Maryland.

Secondo il National Hurricane Center di Miami, il picco statistico della stagione avverrà il 10 settembre,.

“Come tutti sappiamo la maggior parte delle tempeste è prevista nel periodo compreso tra agosto e ottobre,” afferma Schlacter. “La prima tempesta nella media è prevista almeno dopo la prima settimana di luglio.”

Fonte: Insurance Journal