Mentre c’è stata indignazione diffusa in Europa in seguito alla rivelazione che carne di cavallo è stata trovata in molti prodotti che dovevano contenere carne bovina, e molti grandi rivenditori hanno ritirato i prodotti, probabilmente saranno poche le polizze assicurative ad essere attivate perché nessun consumatore si è ancora ammalato.

E mentre c’è la possibilità che un antidolorifico per cavalli, il phenylbutazone, sia presente in alcune carni di cavallo, è vero anche che esso dovrebbe essere in grande quantità per minacciare la salute dell’essere umano.

Ma lo scandalo spingerà le società a controllare le proprie catene di fornitura ed il potenziale danno alla propria reputazione, e potrebbe portare gli assicuratori ad escogitare nuovi prodotti per riempire le lacune di copertura, secondo gli esperti.

L’evento ha “messo in luce la catena di approvvigionamento,” ha affermato Jon Miller, un associato alla pratica dell’alimentazione e dell’agricoltura del Jardine Lloyd Thompson Group P.L.C di Birmingham, intervistato dal Business Insurance.

Il caso è emerso, lo ricordiamo, a gennaio, quando DNA equino è stato trovato in hamburger bovini nel Regno Unito e in Irlanda. I principali rivenditori hanno ritirato i prodotti dalla vendita.

A febbraio, la Food Standards Agency del Regno Unito ha affermato che i test mostravano che le lasagne congelate vendute in Regno Unito dal Gruppo Findus, avente sede nel Lussemburgo, conteneva fino al 100% carne di cavallo.

Findus, che ha ritirato i prodotti dalla vendita e in seguito ha affermato che essi non contenevano phenylbutazone. Il fornitore delle lasagne, la francese Comigel S.A, ha ritirato tutti i prodotti provenienti dalla francese Spanghero S.A, che ha fornito la carne. Spanghero ha affermato che citerà in giudizio il produttore di carne romeno che l’ha rifornito.

Nel frattempo, le aziende svedesi hanno ritirato le lasagne congelate, in Olanda e in Svizzera hanno ritirato molti pasti pronti per precauzione.

Gli ufficiali francesi hanno affermato che la carne di cavallo è stata trovata nei pasti congelati, e tracce di carne equina è stata anche riportata in pasti congelati venduti in Austria, Belgio, Finlandia, Germania, Norvegia, Svezia e Svizzera.

La scorsa settimana, Vevey,  il gigante alimentare Nestlé S.A con sede in Svizzera, ha ritirato pasta dall’Italia e dalla Spagna perché conteneva carne equina.

Richard Parkinson, un esperto di catene di fornitura che lavora nello studio legale londinese Pinsent Masons L.L.P., ha affermato che tutte le aziende coinvolte analizzeranno ora i propri contratti per valutare la possibilità di ottenere risarcimenti per i costi incontrati con i ritiri.

Ma il fatto che nessun consumatore si sia ammalato a causa della contaminazione della carne equina significa probabilmente che le aziende che hanno ritirato i prodotti dovranno fare ricorso per poter ricorrere all’assicurazione.

In realtà sarà molto difficile la dimostrazione della difettosità del prodotto e l’individuazione della responsabilità e pertanto non saranno molte le compagnie a rispondere, dal momento che il prodotto non ha causato danni fisici a persone o danni alle proprietà.

Potrebbero esserci possibilità di risarcimento nel caso in cui venga stabilito che una fornitura contaminata sia stata mescolata con carne bovina non contaminata e che abbia contaminato l’integrità del prodotto.

Nel caso in cui alcune aziende siano in possesso di  polizze rc prodotti che coprano i costi dei richiami e i profitti persi, queste polizze potrebbero entrare in gioco nel caso in cui venga effettivamente rinvenuto del phenylbutazone nella carne di cavallo o trovate alcune altre prove di un effettivo rischio per la salute derivante dalla consumazione di prodotti affetti.

Se può essere dimostrato che il cibo è stato etichettato non correttamente, le polizze potrebbero rispondere per errori e omissioni.

Il mercato assicurativo sta esplorando nuove coperture che possano rispondere ad un evento complesso come questo.

La domanda di copertura per il richiamo dei prodotti probabilmente aumenterà nel prossimo decennio, anche perché una contaminazione seria o un caso di manomissione importante possono rappresentare la fine per un’azienda se non è adeguatamente preparata.

I risk manager possono giocare un ruolo importante nel fare una valutazione del rischio per una catena di fornitura e validando i sistemi ed i processi in azione. Ma anche per attivare piani di risposta agli eventi e arginare il danno alla reputazione.